Comau desarrollará una línea de producción de baterías de la gigafábrica de ACC

Gigafábrica de ACC en Billy-Bercalu Douvrain, en el norte de Francia, actualmente en procesos de construcción. Se espera que la producción de baterías se inicie en septiembre de 2023

Comau ha sido seleccionada por Automotive Cells Company (ACC), una empresa conjunta de Stellantis, TotalEnergies/Saft y Mercedes-Benz, para diseñar y desarrollar una línea de producción de módulos de baterías altamente integrada para su futura gigafábrica en Billy-Bercalu Douvrain, en el norte de Francia. Las instalaciones definitivas tendrán una capacidad prevista de hasta 40 GWh.

Según los términos del acuerdo, Comau proporcionará a ACC la experiencia y los equipos necesarios para automatizar la fabricación de las baterías para vehículos eléctricos de próxima generación. Con la flexibilidad inherente para manejar módulos de 8 y 16 celdas, las líneas diseñadas por Comau permitirán a ACC producir hasta 8 gigavatios hora (GWh) al año a finales de 2024. Además, la solución integral aprovecha la red europea ampliada de Comau, lo que garantiza el abastecimiento local de tecnología, equipos auxiliares y componentes para las cinco líneas de fabricación, tres de las cuales producen ambos modelos, mientras que dos son líneas para MEB de 8 celdas.

Una de las singularidades del proyecto fue la necesidad de emplear una fuerza de apilado de 300-500 decanewtons para producir los dos formatos de módulos distintos en comparación con la media de la industria de alrededor de 100 decanewtons. Para hacer frente a este reto, los ingenieros de Comau y ACC trabajaron codo a codo para adaptar el proceso y garantizar la geometría del producto y las características de la batería previstas. Este enfoque de ingeniería simultáneo también ha permitido a Comau eliminar una de las líneas diseñadas originalmente, mejorando la dinámica del proceso y ayudando a ACC a optimizar sus inversiones en CAPEX.

El proyecto aprovecha los más de 45 años de experiencia de la empresa en tecnologías de automatización y digitalización. De hecho, Comau ha proporcionado a ACC la tecnología y los conocimientos necesarios para automatizar todo el proceso de producción de principio a fin, incluyendo la preparación y las pruebas de celdas prismáticas, el apilado, la soldadura y el montaje final, hasta las pruebas finales. La configuración completa, que integra una mezcla de productos propiedad de Comau y de otros fabricantes, cuenta con el innovador proceso de apilado de Comau, además de sus tecnologías de soldadura, envoltura y pruebas eléctricas.

Como primer paso en el proyecto de varias fases, el equipo de ingeniería conjunto desplegará y optimizará la línea piloto en la planta de ACC en Nersac, Francia, antes de desplegar la línea de fabricación a gran escala en la gigafábrica de la empresa en Billy-Bercalu Douvrain. Con una tasa de producción estimada de 53 JPH (trabajos por hora), la solución diseñada por Comau cumple con los objetivos de fabricación a corto plazo del cliente, y ofrece la posibilidad de expansión futura si fuera necesario.

"La emergencia de una industria europea de equipos es un factor clave para el éxito de ACC, cuya ambición es convertirse en líder europeo en celdas y módulos de baterías para automoción. En Europa no podemos depender exclusivamente de un abastecimiento que solo sería asiático. Debemos facilitar el establecimiento de un ecosistema completo de baterías, que cubra toda la cadena de valor. Desde esta perspectiva, poder contar con Comau es muy importante para ACC. A lo largo de todo el proyecto, el equipo de ingeniería de Comau ha demostrado su compromiso con nuestro éxito, mejorando tanto nuestro diseño de procesos como la optimización perfecta de los equipos propiedad de Comau y de otros fabricantes", afirmó Jean-Baptiste Pernot, director de Operaciones de ACC.

"Gracias a la sólida colaboración y competencia de nuestro equipo de ingeniería conjunto, el papel de Comau como socio de desarrollo está ayudando a ACC a establecerse como un actor líder en el campo de la tecnología de baterías de alto rendimiento", afirmó Pietro Gorlier, director general de Comau. "Juntos hemos completado con éxito la primera fase del programa de baterías de ACC y esperamos mejorar sus líneas de producción a gran escala en los próximos meses".